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Este grupo poblacional ha experimentado un aumento en las tendencias depresivas desde la pandemia.
La juventud, definida en el rango de 15 a 24 años según la UNESCO, representa un grupo poblacional dinámico y en su mayoría saludable. Sin embargo, existen diversas condiciones de salud que lo impactan, siendo las infecciones respiratorias, padecimientos cardiovasculares y la obesidad, las más comunes.
Este tipo de afecciones crónicas, aunque no son tan frecuentes en esta etapa de la vida, algunas sí presentan un riesgo considerable. Las enfermedades cardiovasculares, por ejemplo, pueden desarrollarse debido al consumo de cigarrillos, que afecta gravemente el sistema respiratorio.
La obesidad, ligada a una ingesta inadecuada de alimentos, el sedentarismo y el uso excesivo de dispositivos electrónicos, también es una preocupación creciente en la juventud. Además, el uso de vapeadores, sustancias ilícitas y alcohol han demostrado tener un alto impacto en su salud y haciendo que sean más dependientes a estos.
En muchos casos, prácticas en exceso como el gaming o consumo de redes sociales pueden llevar a adicciones asociadas al juego, la pornografía, y otras actividades, adicional a que muchas veces son vinculadas a la búsqueda de aceptación social. La sensibilidad de los jóvenes a la recepción de información también contribuye a la adopción de estas conductas.
En cuanto a la salud mental, se ha observado un aumento en las tendencias depresivas desde la pandemia, atribuido a la falta de socialización y al reemplazo de interacciones cara a cara por las virtuales. Esto ha incrementado los riesgos y subraya la necesidad de promover estilos de vida saludables y activos, donde el entorno tiene un papel crucial.
“Es necesario que se aborden estas temáticas de manera integral, involucrando a las familias, instituciones educativas y a la sociedad en general, para garantizar que los jóvenes puedan crecer y desarrollarse en un entorno que les permita llevar una vida saludable y equilibrada”, comentó la doctora Alexandra Vega, Gerente Médica y de Farmacovigilancia de Genfar.
Incidencias en el uso de la tecnología y la salud de los jóvenes
El impacto del consumo de tecnología en la salud mental de los jóvenes es un tema de creciente preocupación, y no debe subestimarse. En un mundo donde las redes sociales tienen un papel central en la vida diaria, los jóvenes están constantemente expuestos a imágenes y narrativas que sólo muestran los aspectos más positivos de la vida de los demás.
Esta exposición puede generar una percepción distorsionada de la realidad, llevándolos a compararse con lo que ven en línea y, en muchos casos, a sentir que su propia vida no está a la altura. Esta comparación constante puede tener efectos devastadores en la autoestima, provocando sentimientos de insuficiencia, ansiedad y depresión.
La doctora Vega menciona que es fundamental educar a las nuevas generaciones para que comprendan que las redes sociales no son un reflejo completo de la realidad. Las imágenes y los mensajes que ven son a menudo cuidadosamente seleccionados y editados para mostrar solo momentos de felicidad y éxito. Entender esto les ayudará a desarrollar una visión más equilibrada de sus propias vidas y a reducir la presión de intentar alcanzar estándares inalcanzables.
El papel del entorno, especialmente de los padres y amigos, es crucial en este proceso. Los padres o cuidadores deben estar atentos al uso que sus hijos hacen de la tecnología y las redes sociales, fomentando un diálogo abierto sobre lo que ven y cómo eso les hace sentir. Es importante que los padres hablen con sus hijos sobre la diferencia entre la vida real y lo que se muestra en línea, ayudándoles a desarrollar una mentalidad crítica frente a los contenidos que consumen.
Los amigos también juegan un papel esencial. Un entorno de amistad saludable puede ofrecer un espacio seguro donde los jóvenes se sientan aceptados y comprendidos, lo que contrarresta los efectos negativos de las comparaciones en línea. Los amigos que fomentan la autenticidad y apoyan el crecimiento personal ayudan a fortalecer la autoestima y a crear un equilibrio entre la vida digital y la vida real.
Recomendaciones y cuidados para tener en cuenta
Para fomentar el bienestar mental y físico, es fundamental practicar deportes, mantener una alimentación saludable, contar con apoyo social y familiar, y evitar conductas inadecuadas.
La educación en inteligencia emocional desde los colegios es esencial para que los jóvenes aprendan a manejar conflictos, ser autocompasivos, y desarrollar relaciones sanas y responsables.
Darle importancia al movimiento y la actividad física, incluso en actividades cotidianas como ir a la tienda, es vital para la salud general.
El lavado de manos y uso de tapabocas es clave para prevenir el contagio y ayudar a sobrepasar las afecciones de manera más satisfactoria.
En lo que respecta a las Enfermedades de Transmisión Sexual (ETS), es fundamental que conozcan la importancia del uso de protección, como los preservativos, y sobre la prevención del embarazo no deseado. Promoviendo el uso de doble protección para tener una sexualidad positiva; actualmente, la tasa de nacimientos en la adolescencia es de 64.5 nacimientos por cada 1000 mujeres a nivel mundial, según la OMS.
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